The real deep South

Overweldigend.
Het is al best een tijdje geleden dat er een berichtje op de site is verschenen. En daar is eigenlijk maar 1 verklaring voor: Nieuw Zeeland is zo overweldigend, dat ik er niet/te weinig aan toe kom om achter de computer te gaan zitten en te gaan zitten tikkelen.
Je valt hier echt van de ene verbazing in de andere. De wisselende landschappen, de diversiteit in flora en fauna, de vele vriendelijke mensen in de hostels en daarbuiten. Jullie snappen wel dat ik daardoor langer in NZ blijf en dit allemaal "afsnoep" van de tijd in Patagonie. 11 jaar geleden was ik hier ook, het bevalt nu nog beter.
De landschapppen: Van, zeg maar vlak polderlandschap (met veel nederlandse melkveeboeren) tot aan schotse hooglanden en noorse fjorden. Prachtig om er doorheen te rijden en te wandelen. Wat het noordereiland uniek maakt is z'n vulkanische activiteiten. Een prachtige wandeling door een vulkanisch park met geisers, kokende modderpoelen en bloedhete meren, brengen je tot 't besef dat we in/op een explosieve wereld leven. En s'morgens wakker worden met een adembenemend uitzicht op een baai of een onafzienbaar landschap en een lekkere kop thee doet echt wonderen.
Flora en fauna.
De vele dieren en planten die wij of uit tuincentra halen en/of in dierentuinen bekijken komen hier in de vrije natuur voor. De welbekende agapantis is hier een soort onkruid en vormt prachtige wit/paarse kleurenlinten langs de scenic drives. De zee)vogels (o.a albatrossen, Jan van Genten) zijn een lust voor 't oog. Rond de plek waar dit getikkelt wordt, "struikel" je over de zeeleeuwen en pinguins.
En de hostels in Nieuw Zeeland zijn werkelijk 't einde. Voor een habbekrats heb je een goede schone was-kook-en slaapgelegenheid en het is ook nog een keer goedkoop ook (12-15 eurie p.n.p.p.).
Maar vooral de kontakten die je er opdoet zijn elke keer weer verrassend: net gepensioneerde engelse onderwijzeressen, afgezwaaide israelische soldaten, veel duitse stelletjes, bijna gepensioneerde (nederlandse) midden 50-ers, een alleen staande schotse "hooligan". You make friends overhere.

Hoe nu verder?
Inmiddels reis ik samen met een nederlandse (54) en afkomstig uit ......nijmegen. Zij heeft mij erg weten te interesseren voor een bezoek aan Antarctica. Haar bezoek aan dat continent in 2006 heeft haar zo aangegrepen dat ze er erg graag naar toe terug wil. Onze reisplannen hebben we voor de komende weken (rest Nieuw Zeeland; bezoek aan Cook Islands?; vlucht naar Chili) op elkaar afgestemd. Wellicht leidt het allemaal tot een gezamenlijk bezoek aan Antarctica. We zien wel. Onze wegen zullen wel ergens gaan scheiden in Brazilie of zo? Of eerder?

Lieve mensen, Maak je op voor 't carnaval en/of skivakantie of wat dan ook. Hier de eerste regendag sinds 3 maanden. Hou jullie op de hoogte van verder plannen.

Owaka, Catlins, Nieuw Zeeland, (South Island)
1 feb. 2008; 10.50u. l.t.